Los países que han firmado el convenio sobre la diversidad biológica, deben aplicar políticas para proteger la diversidad biológica en diferentes niveles.
Cuáles son esos niveles?
Ecosistemas (el nivel mayor, el mar y el bosque son ecosistemas),especies (plantas, animales, hongos, virus), genes (la parte que trasmite el código genético y da las características al individuo). Y cuál debe ser la prioridad en la conservación de la biodiversidad?
Ecosistemas (que contengan una rica diversidad biológica, un gran número de especies endémicas o en peligro; tengan importancia social, económica, cultural o científica; o sean importantes para procesos clave, tales como procesos evolutivos y ecosistemas de importancia para las especies migratorias. Especies y comunidades de especies que estén amenazadas; que sean especies emparentadas con especies domesticadas o cultivadas y especies de importancia medicinal o agrícola o que poseen importancia económica, social, cultural o científica, así como especies características en cada ecosistema priorizado.
Genotipos de importancia social, científica o económica.
Importancia de la diversidad biológica
La diversidad biológica es sumamente importante para la humanidad, pues los ecosistemas nos proporcionan servicios ambientales esenciales para la vida, como la captura y el almacenamiento de agua en acuíferos, lagos y ríos; la producción de alimentos a partir de los ecosistemas agrícolas y pecuarios; la posibilidad de extraer del medio silvestre productos útiles como medicinas y madera; la captura del bióxido de carbono; la estabilidad climática, el mantenimiento de suelos fértiles y el control de deslaves y arrastres masivos de suelo por el efecto de lluvias torrenciales (Tabla 1).
Tabla 1. Beneficios que recibimos de los ecosistemas
Servicios de provisión de abastecimiento
- Alimentos
- Agua dulce
- Madera y fibras
- Combustibles
| Servicios de regulación
- Del clima (protección contra eventos extremos, como inundaciones)
- Control de erosión
- Regulación de polinizadores
- enfermedades
- Purificación del agua
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Servicios de soporte
- Reciclado de nutrientes
- Formación de suelo
- Productividad primaria
| Servicios culturales
- Estéticos
- Espirituales
- Recreativos
- Educativos
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A pesar de lo anterior, nos encontramos ante una problemática global en la que las acciones humanas están contribuyendo a la pérdida de la biodiversidad. Cuando nos referimos a la pérdida de la biodiversidad, en realidad estamos hablando de la pérdida de ecosistemas, lo que conlleva a la pérdida de las poblaciones y especies que habitan en ellos. Las amenazas más importantes a la diversidad biológica son la fragmentación, la degradación y la pérdida directa de los bosques, humedales, arrecifes de coral y otros ecosistemas. Los cambios en la diversidad biológica han sido más rápidos en los últimos 50 años que en cualquier otro periodo de la historia de la humanidad. Algunas amenazas que enfrenta la diversidad biológica son:
- Pérdida de hábitat por cambio de uso de suelo
- Sobre explotación
- Cambio climático
- Especies invasoras
- Contaminación
Se estima que los bosques, que albergan gran parte de la diversidad biológica conocida en la Tierra han disminuido su cobertura original en 45% como resultado de las talas, y que entre 20% y 50% de 9 de 14 biomas globales han sido transformados a zonas agrícolas. La mitad de los humedales y un tercio de los manglares han desaparecido y la mayor parte de las tierras agrícolas de las zonas semiáridas se encuentran deterioradas.
La creación de una conciencia acerca de la diversidad biológica de un país requiere de una amplia información sobre su riqueza, sobre el valor real y potencial que representa para la sociedad y una descripción de los factores que la pueden proteger o que la amenazan. El conocimiento sobre ella nos permite manejar de manera sustentable muchos de sus elementos, y aprovechar y conservar otros de modo que todos nos beneficiemos.